近年のクラフトビールブームにより、コンビニエンスストアやスーパーマーケットにも様々な個性的なビールが並ぶようになりました。コロナ禍での「家飲み」需要も成長を後押しし、クラフトビールはもはや定番になりつつあります。

　本研究ではそのクラフトビールに着目し、品種違いのホップを使用したビールの香気成分把握を目的に研究を進めました。社内で試験醸造したホップ品種違いのビールを試料に用い、GCにおいかぎによる香気分析を行った結果、ホップの品種の一つであるソラチエースを使用したビールにおいて特に強く特徴的なwoody香を検知できることがわかりました。このwoody香はこれまで当社にて行った天然物の香気分析では出会ったことのない成分であることが示唆され、さらに他のホップを用いて醸造したビールからも広く検知されることがわかりました。探索を行った結果、このwoody香はビールの新規香気成分2-methyl-4-octanolideであることを解明しました。

　本化合物を発泡酒やビールテイスト飲料に活用することにより、ホップ感と共にビール特有の穀物感や飲みごたえを増強することが可能となりました。

 弊社では、本化合物をビールラクトン^®と名づけています。