食品メーカーや化粧品メーカー、生活日用品メーカーなど、多業種のお客さまからの多種多様なご要望に応え、それぞれの製品に最適な香りを完成させるには、分析部門と調香研究部門との連携が重要です。「フレグランスはその時々のトレンドがある上、お客さまへのご提示にも期限があるので、開発期間が限られてしまう場合がほとんど。そうした状況でも、分析部門はこちらの様々な要望にすぐに対応してくれます。これは本当にありがたいことです」と語るのはフレグランス研究所のパフューマー。最近は分析機器の精度が高くなっていますので、この部分に何かありそうだと感じれば、ごく微量な香気成分でも検出できる場合がほとんどです。しかし、それでもまだ分からない、初めて感じるような香りが出てくる場合もあります。そういった構造も何も分からない香気成分が出てくると分析も難しくなります。香気成分は数百種類あり、未知の成分も多い。いわば答えがないような問題ですが、それをどこまで突き詰めていくのか。分析部門とパフューマーが密接に関わっていかないとできない仕事です。
いくら装置が進歩してきても、人の鼻の方が感度もいいし、香りを嗅ぎ分ける能力も高いと感じることが多いですね。パフューマーが、自分では分からなかった香りを感じて的確な評価をするのを見ると、やはりすごいなと感じます。最終的には訓練を積んだパフューマーの鼻と感性を信頼していますし、当初分からなかった香気成分を検出できて、パフューマーから『よく分析できたね』と褒められたときは、素直に嬉しく苦労が報われたと感じます。分析のプロと調香のプロ。お互いの信頼の上に成り立った香りのプロフェッショナルたちの連携により、未知の香りが発見され、お客さまのご要望に応えることができるオリジナリティの高い香料製品が生まれてくるのです。